Всегда считал "сортир" просторечным, грубым словом. Ан нет, было вполне употребительным в литературе.
Похоже, это как у Пелевина: "...всякая эпоха придумывает свои эвфемизмы. В древности комнату счастья называли нужником, потом уборной, потом сортиром, туалетом, ванной и еще как-то — и каждое из этих слов постепенно пропитывалось запахами отхожего места и требовало замены."